من المعتاد أن يعزى تقلب المزاج والعصبية لدى النساء إلى التغيرات التي تصاحب الدورة الشهرية، حيث تؤثر هذه التغيرات على مستويات الهرمونات في الجسم. ومع ذلك، فإن ما قد يغفله الكثيرون هو التأثير الكبير الذي يمكن أن تحدثه هذه الاضطرابات الهرمونية على خلايا الدماغ، المسؤولة عن هذه التغيرات النفسية.
في دراسة حديثة، أظهر فريق من الباحثين أن التغيرات الهرمونية المرتبطة بالدورة الشهرية تؤثر في بنية الدماغ لدى النساء، وليس فقط على الجهاز التناسلي كما هو شائع.
قادت هذا البحث عالِمتا الأعصاب إليزابيث ريزور وفيكتوريا بابنكو من جامعة كاليفورنيا سانتا باربرا، حيث تابعتا 30 امرأة خلال دوراتهن الشهرية، وقامتا بتوثيق التغيرات الهيكلية التي تحدث في الدماغ بالتزامن مع تقلبات الهرمونات.
أوضح الباحثون أن “هذه النتائج تمثل الأولى من نوعها التي تشير إلى حدوث تغييرات متزامنة في البنية المجهرية للمادة البيضاء وسمك القشرة الدماغية، وذلك بالتزامن مع إيقاعات الهرمونات التي تحركها الدورة الشهرية”.
كما أشاروا إلى أن “التغيرات الدورية في هرمونات المحور الوطائي-النخامي (HPG) تمارس تأثيرات سلوكية وهيكلية ووظيفية هامة من خلال تأثيرها على الجهاز العصبي المركزي للثدييات”.
أجرى الفريق فحوصات بالرنين المغناطيسي خلال ثلاث مراحل من الدورة الشهرية: الحيض، والإباضة، ومنتصف الجسم الأصفر، حيث تم قياس مستويات الهرمونات لدى المشاركات في كل مرحلة، وفقاً لما نُشر في موقع “ScienceAlert”.
كشفت النتائج أن أحجام المادة الرمادية والبيضاء، فضلاً عن حجم السائل النخاعي، تتغير أيضاً مع التقلبات الهرمونية. قبل الإباضة، عندما يرتفع هرمون 17 بيتا استراديول وهرمون اللوتين، أظهرت أدمغة المشاركات تغييرات في المادة البيضاء، مما يشير إلى سرعة أكبر في نقل المعلومات.
اختتمت الدراسة بالإشارة إلى أن الهرمون المنبه للجريب، الذي يرتفع قبل الإباضة ويحفز بصيلات المبيض، يرتبط بزيادة سمك المادة الرمادية، في حين أن هرمون البروجسترون، الذي يرتفع بعد الإباضة، يُعزى إلى زيادة الأنسجة وانخفاض حجم السائل النخاعي.
